Maica Domnului, fotografiată printre săracii de la poarta Mănăstirii Sfântului Pantelimon

La începutul secolului al XX-lea, Mănăstirea Sfântului Panteleimon din Sfântul Munte Athos împărțea săptămânal hrană călugărilor săraci și pelerinilor nevoiași. În zilele de milostenie, la poarta mănăstirii se adunau sute de oameni.

În august 1903, Sfânta Chinotită a cerut mănăstirii să înceteze această formă de împărțire a milosteniei și să găsească o altă modalitate de ajutorare a celor săraci.

Astfel, în ziua de 21 august/3 septembrie 1903, urma să fie împărțită pentru ultima dată pomană la poarta mănăstirii.

În acea zi, Monahul Gavriil a făcut o fotografie mulțimii adunate pentru a primi milostenie.

Când fotografia a fost developată, monahii au văzut ceva cu totul neașteptat: în partea stângă a imaginii apărea Maica Domnului, în mijlocul celor săraci, primind și ea cu smerenie milostenia oferită de călugări.

Mai mult, potrivit relatării păstrate de mănăstire, cu puțin timp înainte câțiva dintre frați o văzuseră pe Maica Domnului printre monahii săraci care veneau la poartă. În ziua fotografiei însă, nimeni nu o văzuse cu ochii trupești. Chipul ei a fost observat abia după developarea fotografiei.

Pentru monahi, semnul a avut un înțeles limpede: Maica Domnului nu era departe de cei săraci, ci împreună cu ei.

După această întâmplare minunată, Mănăstirea Sfântului Pantelimon a continuat să ofere hrană celor nevoiași din Sfântul Munte.

Este una dintre acele întâmplări athonite care ne amintesc cât de concretă trebuie să fie dragostea creștină: în cel flămând, în cel sărac și în cel care întinde mâna după ajutor se poate ascunde o binecuvântare pe care ochii noștri nu sunt întotdeauna în stare să o vadă.

3 septembrie 1903 – Minunata arătare a Maicii Domnului la Mănăstirea Sfântului Panteleimon din Sfântul Munte Athos.